据报道，海湾航企开始发力意大利市场，称市场扩张时机已经成熟，且意大利是推动其远程航线运输的关键。

　　意大利是欧洲第四大旅游市场，也是世界最热门的旅行圣地之一，而其欣欣向荣的时装业和皮革业更吸引了大批的商务旅行者。

　　由于廉价航空的蓬勃发展，欧洲传统全服务航企已失去了许多短途航线，而海湾航企的加入将使他们雪上加霜。

　　另外，因为意大利航空常年经营不善，许多原先位于意大利北部工业中心的远程航线都转移到了德国的法兰克福和慕尼黑。海湾航企正是捕捉到了这一点，有意在意大利重新开辟远程航线并进行航线扩张。此举将争夺欧洲汉莎航空、英国航空和法航以及美国达美和美航的客源。

　　美国航空协会运输顾问乔治·哈姆林（George Hamlin）称，意大利在时装业和皮革业中拥有可观的销售量，但却缺少一个真正主导的枢纽航空公司，海湾航企的进驻就是为了填补这个空缺。该举动无疑引发了欧洲传统航企的恐慌。如果这些传统航企本身能够实现盈利，也就不会有所忧虑了。由于欧洲航企的成本结构较高，和海湾航企相比他们没有价格竞争优势。

　　欧洲传统航空公司一直抱怨他们与海湾航企相比存在着明显劣势。海湾航企收到实力雄厚且致力于发展航空、旅游业的国家政府的支持，没有公布季度财报的压力。

不断扩张的海湾航企

　　去年十月，阿联酋航空开通了米兰-纽约航线。凭借低廉的价格，阿联酋航空在该航线上与美航、美联航和意航实现竞争。根据OAG的数据，目前阿联酋航空每年在意大利远程航线上提供100万的座位运力，仅次于意航的210万。

　　10月份阿联酋航空进一步在提升意大利航线服务，使用A380运营迪拜-米兰航线。

　　阿提哈德航空致力于通过购买外国航空公司的少数股权来完善自己的航线网络。8月阿提哈德航空收购意航中49%的股份。阿提哈德航空首席执行官贺国健（James Hogan）表示：“意大利是一个潜力无限的市场。”

　　阿联酋航空是最大型、最老牌的海湾航空，其次是卡塔尔航空。但是最年轻的、拥有最少欧洲航线的阿提哈德航空正成为欧洲航企最大的心头之患。阿提哈德航空通过购买股权和共享代码蚕食其竞争对手。阿提哈德航空已购买八家航企的股权，其中包括五家欧洲航企——柏林航空、爱尔兰航空、塞尔威亚航空、达尔文航空和最近的意航。

　　米兰比可卡大学运输业分析师称，意大利市场若照此发展，阿提哈德航空势必成为最终赢家。阿提哈德航空得到政府的鼎力支持，而这点在他们运营意大利航线时至关重要。

欧传统航企：阻挠海湾航空扩张

　　与此同时，受到海湾航空威胁的欧洲和美国航企纷纷对其作出回应。

　　意大利航空协会（Assaereo）曾发起法律诉讼，禁止非欧洲航企（如阿联酋航空）执飞从意大利起飞的跨大西洋航班。意大利法院起初支持该诉讼，作出禁止阿联酋航空执飞纽约-米兰航线的判决。

　　但随后意大利国务院决定延缓判决日期至今年年末，而在此期间阿联酋航空可以继续执飞该航线。

　　阿提哈德航空也遇到了挑战。汉莎和法航等游说当局对阿提哈德航空持有的柏林航空29%股份以及两者间的代码共享合作进行重新审查。

　　尽管如此，海湾航企的到来，都将导致欧洲最终自食苦果。

　　高昂的劳动合同、老旧的机队和来自新生低成本航空的激烈竞争削减了欧洲传统航企的利润，迫使意航和柏林航空这样的航空公司寻求海湾航企的帮助。

　　一名海湾航企高级官员称：“我们每周都收到许多航空公司寻求资金和合作支持的提案，其中有很大一部分来自欧洲，但我们只能从中选择一部分展开合作事宜。”

　　近几周法航和汉莎的数次罢工令欧洲航企损失惨重，与此同时，海湾航企正凭借机载酒吧、淋浴设施和机上管家等高端服务招徕越来越多的旅客。

　　蒂尔咨询公司副总裁理查德·阿波拉弗亚（Richard Aboulafia）称：“海湾航空的突出优势就是服务，而欧洲航企在这点上就逊色不少。”