印象中南美洲并不是一个发展程度很高的国家，尤其是在西方殖民者长期的侵略和掠夺之后，南美洲就留下了贫穷和落后的现状。

我们现在观念中的文明一般是之工业革命之后的机械文明，但是在此之前世界各个地区以及各个国家之间都处于相对封闭的状态，联系比较少，尤其是各个大洲之间由于统治者与地理原因知识在我们的观念中有很多的认识误区。

对南美洲而言，也许智利复活节岛的巨人石像可能就是南美洲古老文明的最具有代表性的象征，但是后来逐渐被人们熟知并不断提起的纳斯卡线则将南美州的古老文明更向前推进了一步，再加上神秘的秘鲁马丘比丘古城，越来越多的巨作让我们目瞪口呆。

当西班牙入侵秘鲁的时候，神秘的马丘比丘城堡就变成了一座传说中才有的印加文明圣地，它在茫茫的安第斯山脉中开始了长久的沉睡。很多传说，最初并不是传说，只是古人用以口儿相传信息的一种方式，但是后来事实的基础逐渐消失，传说边出现了。在神秘消失于茫茫的安第斯山脉300年的时间里，有众多探险家对这座传说中的古城多方寻觅，但均是无功而返。一座印加人心目中的神圣古城就这样从人们的视线中彻底隐去了所有光环，它消失不见了。

多年以后印加的神灵苏醒了，印加古城也最终得以重现天日。在到1911年7月的一天，美国耶鲁大学教授在距印加古都库斯科城120公里、海拔2400多米的群山之间，发现了这座被白云和密林覆盖的高原城郭。当时被眼前见到的一切惊呆了，他写道："我这才开始认识到，这里的城墙和它周围合成半圆形的庙宇，是世界上最最美的石方工程。它们简直令我不敢相信自己眼睛！"神秘的马丘比丘古城至此才终于得以重见天日。