桫椤是2亿年前的一种高大木本树蕨，在地球中生代侏罗纪、白垩纪时期盛极一时，与大型爬行动物恐龙同生共荣。第四纪冰川期后，宠然大物“恐龙”等古生动物、古生植物在地球上绝迹，世界上桫椤也濒临灭绝，仅少数在适宜环境中残存、繁衍，成为当今一种十分珍贵的冰川前期古生孑遗植物，被誉为“蕨类植物之王”、科学研究的“古生物活化石”，民间传说的“月宫神树”。桫椤含有淀粉、单宁；淀粉是很好的绿色食品，单宁入药可治肺结核、风湿等疾病。桫椤生长缓慢，每年抽发新叶2～3轮此，每轮次抽发12～18片不等，生长速度与空气湿度、土壤状况的不同而差异较大，一般每年可长高3～10厘米。桫椤作为地球历史的见证，对研究古生物、古植物、古地质、古气候、古环境的演变，对探索生物进化的奥妙都具有重要的研究价值。桫椤多生长在高温、高湿。不受阳光直晒的林下地带和贫瘠的土地上，是一种很敏感的指示性植物，环境一但破坏就随之消亡。他的躯干斑驳线鳞栉比，疤痕疮孔累累，色呈褚黄，或曲或直，粗细不均且逐段时有易位，由顶及根绝不旁逸斜生一枝一叶。它的叶与枝合二为一，形似芭蕉叶而又较之宽大，呈锯齿型大叶片；每张大叶片又是由几十张、数百张大小不等的叶子组成，大叶小叶合璧联袂，呈环抱姿，似伞盖状，深绿、浅绿两种色调交织，等距、集束伸出茎干的顶端，仿佛人为刻意修饰。