航空燃油是指飞机发动机用的燃料,专门为飞行器而设的燃油品种,它主要是从石油提炼和精制而成的液体烃类混合物,质素比暖气系统和汽车所使用的燃油高,通常都含有不同的添加物以减低结冰和因高温而爆炸的风险。航空燃油分为两大类:航空汽油(Aviation Gasoline,Avgas)和航空煤油(Jet fuel)。航空燃油通常由运油车运送到在停泊的飞机或直升机旁。但也有一些机场设有加油站,飞机需要滑行到加油站加油。而一些大型机场则铺设有地下油管,连系到各个泊位下,飞机只须通过泵车加油。
航空汽油主要用于活塞式航空发动机。它是由石油直馏或二次加工产品与各种添加剂混合而成,其主要性能指标是辛烷值和品度值。其特点是蒸发性能好、易燃、性质稳定、结晶点低和不腐蚀发动机零件。目前中国使用有75号、95号和100号三种航空汽油。
喷气燃料主要用于航空喷气发动机。它是由石油直馏或二次加工经精制而成,主要有两种。(1)煤油型燃料,如我国的1号、2号、3号、5号喷气燃料;(2)宽馏分型燃料,如中国4号喷气燃料。航空煤油比汽油具有更大的热值,价格低,使用安全。目前中国广泛使用国产1号、2号和3号喷气燃料。
加油方式亦有两种,包括翼上和翼下。翼上加油用于小型飞机、直升机和所有往复式发动机飞机上,打开一个或多个油箱再以传统油泵加油,与汽车加油相似。翼下加油,也被称为单点式(single-point)加油,用于使用航空煤油的大型飞机上,由一条高压喉管连接加油口,再利用油泵以