经济舱、公务舱和头等舱在机票价格、限制条件、机舱位置、服务标准、餐食、登机顺序、行李额上都有区别。

头等舱一般设在客舱的前部，座椅本身的尺寸和前后之间的间距都比较大，长航线甚至会采用平躺式座椅，相对舒适；经济舱的座位设在从机身中间到机尾的地方，占机身的四分之三空间或更多，座位尺寸相对小；公务舱介于两者之间。

多数航空公司会设有头等舱和公务舱的专用休息室和特殊通道；国内航班上公务舱的客票价格是经济舱的1.3倍，头等舱客票价格是经济舱的

1.5倍。头等舱和公务舱行李额相对较多，优先上机，餐食也较经济舱要丰盛。但是各家航空公司并非所有机型都设置这3种舱位，比如春秋航空公司就没有头等舱。