不少人为挤公交而烦恼，如今这种忧虑正在向航空业蔓延，由于航空公司趋利等原因，许多人都会遇到由于空间狭小而造成不便的状况，使得搭乘飞机也好像挤“沙丁鱼罐头”。

　　美国《纽约时报》12月24日报道指出，全球机票价格上涨，但近年搭乘飞机可明显感受座位间距和座椅宽度有减无增，不舒服且挤迫，常使搭飞机成为不愉快的经验。

　　据报道，过去20年客机座位间距由34英寸(合0.86米)减至30或32英寸，缩水10%，有些更压缩至28英寸，身高超过180厘米的乘客，双腿得用塞的。

　　报道称，航空公司为极大化载客量，无所不用其极算计经济舱座位空间。美国西南(Southwest)航空公司采用瘦身材质座位，后倾幅度由3英寸(约合7.6厘米)减少至2英寸，客舱可再挤出1排6个座位的空间，年收益增2亿美元。

　　航空业者为求载客量最大化，以联营和机动调整机型，以致机舱必须“填满”。研究航空业的席尼(RickSeaney)指出，行业内近年淘汰老旧机型，使用载客量较小的新机，必须卖完所有机位才能生存。

　　然而，虽然座位变小，旅客吨位却明显增加。以美国为例，根据疾病管制暨预防中心的统计，过去40年间，美国人体重增加20磅(约合9千克)、腰围增加2.5英寸(约合6.3厘米)，但机位宽度仍维持17至18英寸。

　　虽然不少航空公司精打细算，但也有公司反向操作，日本航空近期以机位空间绝不缩水为号召促销航班，标榜以质取胜。