现有人口5817。主要聚居在云南省西北部的怒江僳僳族自治州、贡山独龙族怒族自治县境内的 独龙河两岸的河谷地带。

过去，独龙人没有统一的族称，往往以其居住的地区或河流作为自己的名称， 如“独龙”、“迪麻”等。“俅人”、“俅曲”、“曲人” 是汉族对他们的称谓。新中国成立后，正式定名独龙族。

千百年来，独龙河谷与外界处于半隔绝的封闭状态，保留着较浓厚的原始社会末期特征。独龙人从事刀耕火种的粗放农业，采集和狩猎在家庭副业中占有相当大的比重。

独龙族有自己的语言，没有文字。语言属于汉藏语系藏缅语族的一个独立语支，部分通晓汉语。