上世纪50年代，美国底特律汽车业三大巨头通用汽车公司、福特公司和克莱斯勒公司占据着全球大片江山！全球每5辆销售的汽车中，有4辆产于美国，其中一半来自通用公司。 但在1980年代，那时在经历两次石油危机的冲击后，美国消费者转向追逐小型汽车，这给了以丰田、日产、本田等为代表的日本汽车制造商巨大的商机，越来越多的小型汽车潮水般涌向美国市场，而底特律三大汽车制造商毫无还手之力。这直接导致日美之间爆发了第一次汽车贸易战，并在1990年代才得到些许解决。日本汽车在美国的崛起节奏，基本与底特律三大汽车制造商的没落同步。
原本一手遮天的底特律汽车业，一下子被强有力的新起之秀挤掉大片江山，从此而一蹶不振。。。
这就是轰动全球的底特律效应！